西日本を中心に鉄道事業を運営する西日本旅客鉄道（以下、JR西日本）は、新たなデジタルサービスを創出するための基盤として「鉄道運行系リアルタイムデータ基盤」（以下、IPD基盤）を構築した。
IPD基盤で扱うのはリアルタイムの列車運行情報だ。「どの列車が今どこを走っているのか、時々刻々と状況が変わっています。この情報を顧客や当社従業員に即時提供するサービスを通じて、顧客体験や従業員体験を再構築することがIPD基盤の狙いです」と鉄道本部イノベーション本部鉄道システム室業務革新（企画）課長の真嵜 弘行氏は語る。
ただし、これを実現するうえで、解決すべき大きな課題があった。それは、列車の運行を制御・管理する「運行管理システム」から、いかにセキュリティを担保しつつ、データを即時に集約するか、という点だった。
運行管理システムは列車の安全な運行に直接かかわる重要なシステムなので、セキュリティ上、外部から運行管理システムに直接アクセスするには、セキュリティインターフェースを接続システムごとに構築する必要がある。そのため従来は、運行情報を利用するサービスを実現するために多大な工期と工費を要していた。さらに、運行管理システムは基本的に「環状線」や「京都線と神戸線」といった線区（路線の管理単位）ごとに、複数に分かれて運用されている。「運行管理システムは、線区によって構築したベンダーが異なっていたり、同じベンダーが構築した場合でも線区ごとに仕様が若干違っていたりします。IPD基盤の構築にあたって、データ構造が異なる多数のシステムから、いかにリアルタイムにデータを統合するかが課題でした」と鉄道本部電気部信号通信課（システム）の大上 航氏は述べる。

JR西日本は複数の解決策を検討した結果、データを複製することなくリアルタイムに統合できるデータ仮想化基盤「Denodo Platform（以下、Denodo）」を採用した。「各線区の運行管理システムから列車の運行情報をいったん出力しておき、それらの情報をDenodoで仮想的かつ瞬時に統合することでIPD基盤を構築することにしました」（真嵜氏）。
開発パートナーには日鉄ソリューションズ（以下、NSSOL）が選ばれた。国内でDenodoの導入実績が最も多く、JR西日本における輸送計画システムの構築などで豊富な実績を持つことが評価された。
IPD基盤の構築は2021年にスタートした。そのプロジェクトの様子について、鉄道本部イノベーション本部鉄道システム室システム企画の芹澤 康浩氏はこう語る。「NSSOLは、当社の鉄道業務も非常によく理解していたので、細かな課題にまでよく気づき、その解決を支援してくれました。運行管理システムを開発したベンダーとの各種調整も含め、プロジェクト全体を見てマネジメントしてくれたおかげで、予定通りに開発を進めることができました」。

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